Цыганский этнос — это совокупность различных этнических групп, объединённых общим происхождением, языком и культурой. Самоназвание большинства европейских цыган — «рома» (ед. ч. — «ром»). 

Происхождение и миграция

Предки цыган — выходцы из северной Индии. Миграция из этого региона началась в конце первого тысячелетия нашей эры и длилась столетиями. Путь пролегал через Персию и Византию, откуда цыгане расселялись по Европе. В Европу они массово пришли в XV веке. В XIX веке началось расселение в страны Америки, Австралии и Северной Африки.

Долгое время существовали мифы об египетском или атлантическом происхождении цыган, но лингвистические и генетические исследования доказали индийские корни.

Язык

Цыганский язык относится к индоарийской ветви индоевропейской семьи. Он распадается на множество диалектов, которые различаются в зависимости от региона проживания. Обычно цыгане также владеют языком страны, в которой живут. 

Расселение

Цыгане проживают на всех обитаемых континентах: в Европе, Азии, Северной Африке, Северной и Южной Америке, Австралии. Крупные общины есть в Турции, Румынии, Испании, Франции и США. 

Религия

У цыган нет единой религии. Они исповедуют веру той страны или региона, где живут: в Центральной и Западной Европе — католицизм и протестантизм, на Балканах, в Азии и Африке — ислам-суннизм, в Восточной Европе, включая Россию и Румынию, — православие. При этом часто сохраняются элементы собственных верований и обрядов. dzen.ruru.wikipedia.org*ru.ruwiki.rueo.iea.ras.ru

Этнические группы

Существует множество этнических групп цыган, различающихся диалектами, традициями и образом жизни. Некоторые из них:

• Русска рома — одна из крупнейших групп в России, более интегрированная в общество. 
• Кэлдэрары — группа, сохранившая более традиционный уклад жизни. 
• Синти — группа, проживающая в Германии и других странах. 
• Люли — среднеазиатская группа. 
• Дом — группа, проживающая в арабоязычных странах и Израиле.

Культура

Цыганская культура богата устными традициями: песнями, танцами, сказками. Несмотря на влияние культур народов, среди которых цыгане жили, сложившиеся традиции составляют основу их идентичности. 

Традиционные занятия включали ремесло (кузнечество, ювелирное дело, лудильное мастерство), торговлю (в том числе скотом), дрессировку животных, гадание. В современном мире многие цыгане ведут оседлый образ жизни, работают в различных профессиях. 

Мифы и реальность

• Кочевой образ жизни. Это распространённый стереотип, но большинство цыган исторически жили оседло. Активное перемещение с места на место началось уже в Европе.
• Цыганские бароны. Понятие «баро» в цыганской культуре означает «большой», «важный человек», но не является титулом главы общины.
• Гадание как религия. Предсказания — это часть культурных традиций отдельных групп и способ заработка, но не основа веры всего народа. 

Современное положение

Цыганский этнос сталкивается с дискриминацией и трудностями в сохранении традиционного уклада жизни в условиях современного общества. При этом существуют общественные организации, которые занимаются развитием цыганской культуры. 

8 апреля отмечается Международный день цыган, учреждённый в 1971 году на первом Всемирном конгрессе цыган в Лондоне. На конгрессе также были приняты национальные символы — флаг и гимн.